北京時間12月13日，快船在上一場比賽中113-115惜敗火箭。哈登最后時刻的表現，引起熱議。有快船球迷炮轟哈登懶洋洋，而火箭記者也直言不希望哈登回歸火箭，因為他在關鍵時刻總掉鏈子。

比賽還剩8.7秒時，快船隊落后三分，需要在己方底線發球。當時的情形混亂至極：一開始，壓根沒人主動上前拿球發球；好不容易巴圖姆挺身而出承擔起發球任務，場上卻又沒人愿意主動接應傳球。

美媒稱，哈登堪稱這混亂場面的 “頭號罪人”。他慢悠悠地從巴圖姆身邊走開，只是攤手示意隊友上前接球。這一幕徹底激怒了快船球迷，賽后，他們紛紛對哈登的比賽態度口誅筆伐。

一位球迷在社媒上怒斥：“說真的，詹姆斯-哈登當時到底在干什么？巴圖姆持球在手，球隊已經沒有暫停可用，必須趕緊發球避免違例。要知道我們當時落后3分，正拼了命想扳平比分，可他卻故意游離在戰術之外，還懶洋洋地比劃著手勢，等著別人上來接球。”

火箭記者Roosh Williams也在社媒上談到此事。”詹姆斯-哈登依舊是一名極具天賦的球員。他的技術能力顯然能為多支球隊提供助力，火箭隊也不例外。但在這場比賽的生死時刻，他在那個關鍵回合里的拼勁，恰恰印證了我為什么不希望他回歸 —— 這支火箭隊的球員個個全力以赴、奮勇拼搏，而他卻在這樣的緊要關頭總是掉鏈子。”

賽季至今，哈登出戰24場，場均26.6分5.3籃板8.2助攻，投籃命中率44%，三分命中率36.8%。快船6勝19負，排名西部倒數第二。此前有報道稱，快船暫無意愿交易哈登和小卡。