在與知名主持人馬克斯-凱勒曼共同舉辦的新播客節(jié)目Game Over with Max Kellerman and Rich Paul的第一集中，勒布朗-詹姆斯的經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅認(rèn)為，洛杉磯湖人隊目前還沒有做好沖擊總冠軍的準(zhǔn)備，而這很可能是詹姆斯在NBA的最后一個賽季。

里奇-保羅說道：“我個人認(rèn)為湖人隊目前還不足以成為總冠軍的有力競爭者。我認(rèn)為他們沒有足夠的實力進(jìn)入西部決賽，從這個角度來看，他們目前還沒有足夠的競爭力，雖然他們擁有頂尖的天賦球員，這些球員可以贏得比賽，但是，到了賽季后半段，球員們的體能都調(diào)整好了，狀態(tài)也進(jìn)入了最佳，對手也會對他們進(jìn)行不同的研究，情況就完全不同了。”

“到了季后賽，我們?nèi)ツ昃涂吹搅耍麄冇龅搅诉\動能力和身高臂展都很出色的球隊，然后就陷入了困境。所以現(xiàn)在來看，運動能力、身高臂展、投籃能力、速度，對吧？因為現(xiàn)在，湖人隊能打快節(jié)奏的比賽嗎？我不這么認(rèn)為。還有他們的打法。這種打法到了季后賽很容易被對手防住。”

“他們的實力不如丹佛掘金隊，休斯頓火箭隊也有運動能力出色的球員，我認(rèn)為他們需要在短期和長期都做出一些改變。短期來看，我會讓勒布朗去擔(dān)任掩護(hù)者，因為我并不是說艾頓或杰克遜-海耶斯不好，只是他們不是擋拆戰(zhàn)術(shù)中的決策者。但在這種情況下，我們已經(jīng)看到了，只需要讓一個球員站在籃下，另一個球員站在底角，如果他們能夠命中投籃，那么這支球隊就很難被擊敗。有些球隊可能會選擇換防，但這取決于誰來防守勒布朗。你必須擁有兩名非常優(yōu)秀的防守球員才能在勒布朗和盧卡的擋拆戰(zhàn)術(shù)中進(jìn)行換防。”

本賽季至今，湖人隊以17勝6負(fù)的戰(zhàn)績暫居西部第二位。